ตามรายงานของสื่อ ผู้บริหารจากการดำเนินงานของ Volkswagen Group ในสเปนระบุว่าธุรกิจการผลิตแบตเตอรี่และรถยนต์ไฟฟ้าของกลุ่มในสเปนอาจได้รับผลกระทบเนื่องจากความต้องการในท้องถิ่นที่ต่ำ
Wayne Griffiths หัวหน้าแบรนด์ Seat ของกลุ่ม Volkswagen Group กล่าวว่า แม้ว่าผู้บริโภคชาวสเปนจะยังไม่หันมาใช้รถยนต์ไฟฟ้าอย่างเต็มที่ แต่ Volkswagen Group ก็ได้เริ่มก่อสร้างโรงงานแบตเตอรี่มูลค่า 3 พันล้านยูโร (3.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ใกล้เมืองบาเลนเซีย
Griffiths กล่าวกับสื่อในงานอุตสาหกรรมในกรุงมาดริดว่า "ตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป ธุรกิจของบริษัทเกือบครึ่งหนึ่งจะเป็นการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม สเปนยังไม่มีตลาดนี้ ซึ่งทำให้ฉันกังวลมาก"
Volkswagen Group วางแผนที่จะลงทุนมากกว่า 7 พันล้านยูโรในการจัดตั้งห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ในสเปน และผลิตรถยนต์ไฟฟ้าขนาดกะทัดรัดสำหรับแบรนด์ต่างๆ ในประเทศ
ก่อนหน้านี้ Seat เคยประสบความสำเร็จกับเครื่องยนต์สันดาปภายในหลายรุ่น รวมถึง Ibiza แฮทช์แบ็ก และ Cupra ซึ่งเป็นแบรนด์ลูกน้องแนวสปอร์ต ซึ่งทำผลงานได้ดีในตลาดนอกประเทศสเปนเช่นกัน
ปัจจุบัน Volkswagen Group กำลังเดินหน้าโครงการริเริ่มที่สำคัญอีกโครงการหนึ่งในสเปน นั่นคือการก่อสร้างโรงงานผลิตเซลล์แบตเตอรี่แห่งที่สามใกล้กับเมืองซากุนโต เมืองบาเลนเซีย ซึ่งคาดว่าจะเริ่มการผลิตในปี 2569
อย่างไรก็ตาม ความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าทั่วยุโรปลดลง เผยให้เห็นจุดอ่อนในการแข่งขันของผู้ผลิตรถยนต์ในยุโรปต่อผู้ผลิตรถยนต์จีนและ Tesla สถานการณ์เลวร้ายอย่างยิ่งในสเปน ซึ่งการยอมรับเทคโนโลยีแบตเตอรี่ยังล่าช้ากว่าประเทศเพื่อนบ้านอย่างเห็นได้ชัด ปีที่แล้ว รถยนต์ไฟฟ้าบริสุทธิ์คิดเป็นเพียง 5.6% ของยอดขายรถยนต์ใหม่ในท้องถิ่น เทียบกับ 15% สำหรับสหภาพยุโรป
ปัจจัยหลักประการหนึ่งที่ทำให้เกิดความยากลำบากในการเผยแพร่รถยนต์ไฟฟ้าในสเปนคือราคาที่สูงขึ้น การสำรวจที่ดำเนินการในหมู่ผู้บริโภคแสดงให้เห็นว่าโดยเฉลี่ยแล้วชาวสเปนคาดว่าจะใช้จ่ายน้อยกว่า 28 ยูโร000 ในการซื้อรถยนต์ใหม่ และมีรถยนต์ไฟฟ้าเพียงไม่กี่รุ่นที่มีราคาต่ำกว่าจุดราคานี้
MG ZS ที่ผลิตในจีนมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดนี้ โดยมีราคาเริ่มต้นที่ 20,480 ยูโรสำหรับรถ SUV ขนาดกะทัดรัด ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว รถรุ่นนี้ (รวมถึงรุ่นเบนซินราคาถูกกว่า) ครองอันดับหนึ่งในชาร์ตยอดขายในสเปน
Seat วางแผนที่จะเริ่มผลิตรถยนต์ไฟฟ้าขนาดกะทัดรัดให้กับหลายแบรนด์ รวมถึง Cupra ตั้งแต่ปี 2568 เป็นต้นไป Griffiths ซึ่งรับผิดชอบ Seat ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2563 แสดงความกังวลว่า “ผมกังวลมากว่าเราจะเริ่มผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในปีหน้า แต่ทำไมต้องทำอย่างนั้นในเมื่อรถยนต์ไฟฟ้ามีส่วนแบ่งตลาดเพียง 5% ในสเปนเท่านั้น ?"
