ตามรายงานของ Reuters เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของญี่ปุ่นสองราย ได้แก่ Nissan Motor และ Honda Motor ประกาศว่าพวกเขากำลังพิจารณาสร้างความร่วมมือเชิงกลยุทธ์เพื่อร่วมมือกันในการผลิตส่วนประกอบสำคัญสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าและปัญญาประดิษฐ์ที่จำเป็นสำหรับแพลตฟอร์มซอฟต์แวร์ยานยนต์
รอยเตอร์ตั้งข้อสังเกตว่าท่ามกลางการแข่งขันที่รุนแรงจากบริษัทอย่าง BYD และ Tesla ผู้ผลิตรถยนต์ของญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับความท้าทาย และความร่วมมือระหว่าง Nissan และ Honda สามารถช่วยทั้งสองบริษัทบรรลุการประหยัดจากขนาดในการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า
Nissan ซึ่งเปิดตัวรุ่น Leaf ที่ใช้ไฟฟ้าทั้งหมดนั้น เป็นผู้บุกเบิกในด้านรถยนต์ไฟฟ้า แต่การแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากผู้เล่นรายใหม่ทำให้ความคืบหน้าเป็นเรื่องยากสำหรับ Nissan เช่นเดียวกับผู้ผลิตรถยนต์ทั่วไปรายอื่นๆ มาโกโตะ อูชิดะ ซีอีโอของนิสสัน กล่าวในงานแถลงข่าวว่า "บริษัทเกิดใหม่มีความก้าวร้าวมากและกำลังเข้าสู่ตลาดด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ ถ้าเรายึดมั่นในภูมิปัญญาดั้งเดิมและวิธีการดั้งเดิม เราจะไม่สามารถชนะการแข่งขันได้"
มิเบะ โทชิฮิโระ ประธานฮอนด้า กล่าวว่าทั้งสองบริษัทได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจที่ไม่มีผลผูกพันเพื่อสำรวจพื้นที่ที่เป็นไปได้ของความร่วมมือ แต่ขอบเขตของความร่วมมือยังไม่ได้กำหนด Uchida ยังกล่าวอีกว่าทั้งสองฝ่ายเปิดกว้างสำหรับความร่วมมือในตลาดญี่ปุ่นและต่างประเทศ
อุชิดะกล่าวว่าหากมีโอกาส Nissan และ Honda ยินดีร่วมมือกับพันธมิตรที่มีอยู่ Mibe Toshihiro ยังระบุด้วยว่าทั้งสองบริษัทจะสำรวจมาตรการลดต้นทุน และเสริมว่าการบรรลุประสิทธิภาพด้านต้นทุนนั้นต้องใช้ระดับการผลิตที่สูงขึ้น ณ ขณะนี้ Nissan และ Honda ยังไม่ได้หารือเกี่ยวกับความร่วมมือด้านทุน แต่พวกเขาก็พร้อมเปิดรับความเป็นไปได้ในอนาคต “เราถูกกดดันเรื่องเวลาและจำเป็นต้องเร่งดำเนินการ เพื่อให้อยู่ในตำแหน่งที่ดีภายในปี 2573 เราต้องตัดสินใจตั้งแต่ตอนนี้” อุชิดะกล่าว
Seiji Sugiura นักวิเคราะห์อาวุโสของสถาบันวิจัย Tokai Tokyo ชี้ให้เห็นว่าทั้งสองบริษัทมีเวลาหกปีในการร่วมมือกันในด้านรถยนต์ไฟฟ้า “ฉันคิดว่าทั้งสองบริษัทต้องการที่จะดำเนินการอย่างช้าๆ แทนที่จะเร่งรีบในการร่วมมือกัน”
นอกจากนี้ การเป็นพันธมิตรของนิสสันกับเรโนลต์และมิตซูบิชิมอเตอร์สจะไม่ได้รับผลกระทบจากความร่วมมือกับฮอนด้า นิสสันและเรโนลต์ยังมีความร่วมมือในด้านรถยนต์ไฟฟ้า โดยส่วนใหญ่อยู่ในตลาดยุโรป Micra โมเดลพลังงานไฟฟ้าใหม่ของ Nissan จะใช้แพลตฟอร์มร่วมกับโมเดลพลังงานไฟฟ้า R5 ของ Renault และจะผลิตที่โรงงานเดียวกันทางตอนเหนือของฝรั่งเศส เมื่อปีที่แล้ว Nissan และ Renault ได้จำกัดขอบเขตความร่วมมือลง และต่อมา Renault ก็ลงนามข้อตกลงความร่วมมือกับพันธมิตรใหม่อย่าง Geely
