ตามรายงานของสื่อ Phlux สตาร์ทอัพชาวอังกฤษกำลังมองหาเงินทุนเพื่อเข้าสู่ตลาด LiDAR ของยานยนต์ด้วยเซ็นเซอร์ใหม่ Aura 1550 nm avalanche photodiode (APD) ของ Phlux เปิดตัวในเดือนมกราคม 2024 โดยมีความไวสูงกว่า APD InGaAs ชั้นนำอื่นๆ ถึง 12 เท่า ซึ่งหมายความว่าช่วงการทำงานของระบบที่ใช้ IR สามารถขยายได้ทันทีสูงสุดถึง 50% โดยให้ความแม่นยำและเสถียรภาพด้านสิ่งแวดล้อมเป็นทางเลือก
Ben White ซีอีโอของ Phlux กล่าวว่า "สำหรับเรา นี่คือการขยายขนาด เป้าหมายการขายของเราคือการใช้งานในปริมาณน้อยและมีมูลค่าสูง และเราวางแผนที่จะขยายยอดขายในตลาดยานยนต์เป็นล้านคัน เราได้วางรากฐานในการ ห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์และโรงหล่อเซ็นเซอร์อินฟราเรด III-V หลายแห่ง ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา เราเชื่อว่า Time-of-Flight (ToF) 1550 นาโนเมตรจะแซงหน้า LiDAR ระยะไกล ซึ่งเป็นที่มาของความได้เปรียบด้านความไวของ APD เข้ามามีบทบาทใน ADAS L3 แทนที่จะเป็นระบบขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบ (AD)"
การออกแบบใหม่นี้ช่วยลดกำลังของเลเซอร์ไดโอดที่สร้างพัลส์อินฟราเรด และทำให้การจัดการด้านแสงและความร้อนของระบบง่ายขึ้น ซึ่งช่วยลดขนาดและต้นทุนของผลิตภัณฑ์
การเพิ่มโลหะผสมพลวงในกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์แบบผสมช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของ InGaAs APD ที่ไม่มีเสียงรบกวน ซึ่งไม่เพียงแต่เพิ่มความไวของไดโอดเท่านั้น แต่ยังเพิ่มเสถียรภาพทางความร้อนอย่างมาก ทำให้เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
Ben White ให้ความเห็นว่า "มีความสนใจใน flash LiDAR จริงๆ แต่ยังคงต้องดำเนินการอีกยาวไกลก่อนที่จะมีการใช้งานขนาดใหญ่ Flash เป็นตัวเลือกในอนาคต แต่ต้องใช้อาร์เรย์เซ็นเซอร์และการควบคุม ASIC ในปีต่อๆ ไป เราหวังว่าจะขยายออกไป เทคโนโลยีจุดเดียวสำหรับการสแกนแบบเกรตติ้ง ลดต้นทุน และช่วยให้มีเงินทุนมากขึ้นสำหรับการพัฒนาแฟลชในอนาคต"
บริษัทวางแผนที่จะได้รับการรับรอง AECQ 101 ในปีหน้า และกำลังดำเนินการเกี่ยวกับการรับรองความเสถียรของกระบวนการ ISO9001 เพื่อแสดงให้เห็นความแตกต่างระหว่างแต่ละชุด Ben White กล่าวว่าสิ่งนี้จำเป็นต้องมีการวิเคราะห์ทางสถิติของวัสดุตลอดห่วงโซ่อุปทาน
Ben White กล่าวว่า "เราหวังว่าจะได้รับเงินทุน Series A เร็วๆ นี้ โดยตั้งเป้าไว้ที่ 5 ล้านถึง 10 ล้านยูโรในยุโรป สิ่งสำคัญคือเราคาดว่าจะสร้างรายได้จำนวนมากภายในเวลานั้น"
