ตามรายงานของ Reuters Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับของ Alphabet ได้ประกาศเสร็จสิ้นการระดมทุน 5.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งนำโดย Alphabet โดยมีเป้าหมายเพื่อขยายบริการแท็กซี่ไร้คนขับ
Waymo ระบุว่าบริษัทร่วมลงทุน เช่น Andreessen Horowitz, Fidelity Investments, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global และ T. Rowe Price ก็เข้าร่วมในรอบการระดมทุนเช่นกัน
“ด้วยการลงทุนครั้งล่าสุดนี้ เราจะขยายพื้นที่ให้บริการแท็กซี่ Waymo One ในซานฟรานซิสโก ฟีนิกซ์ และลอสแองเจลิสต่อไป เพื่อให้ผู้คนได้สัมผัสประสบการณ์แท็กซี่อัตโนมัติมากขึ้น” Waymo กล่าว "นอกจากนี้ เรายังให้บริการในออสตินและแอตแลนตาด้วยความร่วมมือของเรากับ Uber"
แม้จะมีความกังขาอย่างกว้างขวางและการตรวจสอบด้านกฎระเบียบอย่างเข้มงวดเกี่ยวกับเทคโนโลยีการขับขี่แบบอัตโนมัติ แต่ผู้ผลิตรถยนต์และบริษัทเทคโนโลยียังคงลงทุนในบริการแท็กซี่ไร้คนขับ โดยหวังว่าจะขับเคลื่อนความสำเร็จเชิงพาณิชย์ด้วยเทคโนโลยีนี้ ในเดือนกรกฎาคม Ruth Porat CFO ของ Alphabet กล่าวว่า Alphabet วางแผนที่จะลงทุน 5 พันล้านดอลลาร์ใน Waymo ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ปัจจุบัน Waymo ให้บริการรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติแบบชำระเงินในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก ลอสแอนเจลิส และฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา ก่อนที่จะได้รับใบอนุญาตดำเนินการแท็กซี่ไร้คนขับครั้งแรกจากคณะกรรมการสาธารณูปโภคของรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 2022 Waymo ได้ทำการทดสอบเป็นระยะทางหลายล้านไมล์
นอกเหนือจาก Waymo แล้ว Elon Musk ซีอีโอของ Tesla ยังได้ประกาศแผนการที่จะเปิดตัวบริการรถแท็กซี่สาธารณะในแคลิฟอร์เนียและเท็กซัสในปีหน้า บริษัทอื่นๆ ที่แข่งขันในอุตสาหกรรมแท็กซี่ไร้คนขับ ได้แก่ ครูซ ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของเจนเนอรัล มอเตอร์ส ซึ่งนำฝูงบินออกจากถนนเป็นการชั่วคราวหลังเกิดอุบัติเหตุจราจรครั้งใหญ่เมื่อปีที่แล้ว และขณะนี้กำลังทดสอบยานพาหนะที่มีคนขับที่ปลอดภัยต่อมนุษย์ ในขณะเดียวกัน Zoox ของ Amazon กำลังทดสอบรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติที่ออกแบบโดยไม่มีพวงมาลัยหรือแป้นเหยียบ
