Volkswagen ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโรงงานผลิตแบตเตอรี่ในเมือง St Thomas ประเทศแคนาดา จะเป็นโรงงานผลิตเซลล์ที่ใหญ่ที่สุดของ PowerCo ในปัจจุบัน สร้างงาน 3,{1}} งาน และผลิตเซลล์แบตเตอรี่ได้สูงสุด 90 GWh ต่อปี
Volkswagen Group กำลังลงทุนสูงถึง 4.8 พันล้านยูโรจนถึงปี 2573 ซึ่งตามแถลงการณ์ที่เผยแพร่โดยบริษัท เน้นย้ำถึงกลยุทธ์การเติบโตที่ทะเยอทะยานในภูมิภาคอเมริกาเหนือ ตามที่ประกาศในเดือนมีนาคม พิธีวางศิลาฤกษ์มีกำหนดในปี 2567 ในขณะที่การผลิตจะเริ่มขึ้นในปี 2570
VW ไม่ได้ระบุกำลังการผลิตเริ่มต้น และการขยายขั้นสุดท้ายด้วย 90 GWh ดังกล่าวจะเสร็จสมบูรณ์เมื่อใด การลงทุนมูลค่า 4.8 พันล้านยูโรหรือ 7 พันล้านดอลลาร์แคนาดามีการวางแผนไว้จนถึงปี 2573 ซึ่งอาจบ่งบอกถึงกำหนดการของบริษัท
จากข้อมูลของ VW นั้น 90 GWh น่าจะเพียงพอสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าประมาณหนึ่งล้านคัน ซึ่งหมายความว่าบริษัทใน Wolfsburg คาดว่าจะผลิตไฟฟ้าได้เฉลี่ย 90 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อคัน รุ่น MEB เช่น VW ID.4 (82 kWh) หรือ ID.7 Pro S (91 kWh) ที่นำเสนอล่าสุดอยู่ในช่วงดังกล่าวแล้ว รถ SUV ไฟฟ้าที่วางแผนไว้และรถปิคอัพไฟฟ้าของแบรนด์ Scout ของสหรัฐฯ อาจอยู่ในช่วงเลขสามหลักเช่นกัน และรุ่นอื่นๆ จะต่ำกว่าเล็กน้อย
แบตเตอรี่เป็นไปตามกฎหมายว่าด้วยการลดอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐอเมริกา
เช่นเดียวกับโรงงานเซลล์ในยุโรป 2 แห่งที่ได้รับการยืนยันแล้วในเมือง Salzgitter และ Sagunt PowerCo จะผลิตเซลล์แบบครบวงจรสำหรับ VW Group ในเมืองเซนต์โทมัส นั่นคือเซลล์แบบแท่งปริซึมที่มีขนาดเท่ากันทั่วโลก ในขณะที่คุณสมบัติทางเคมีจะแตกต่างกันไปตามการใช้งานและเทคโนโลยีที่มีอยู่ ตามพระราชบัญญัติการลดอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐอเมริกา ไม่เพียงแต่มีความสำคัญต่อสถานที่ประกอบแบตเตอรี่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงแหล่งที่มาของวัตถุดิบด้วย ทั้งสองประเด็นเป็นส่วนหนึ่งของบันทึกความเข้าใจที่ลงนามโดย VW และรัฐบาลแคนาดาในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2565 ตามรายงานของสื่อ VW ยังเป็นผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติตะวันตกรายแรกที่แสวงหาผลประโยชน์โดยตรงในเหมืองและผู้ดำเนินการเหมืองในแคนาดา
โรงงานผลิตเซลล์จะถูกสร้างขึ้นบนพื้นที่ประมาณ 370 เอเคอร์ (150 เฮกตาร์) ซึ่งเทียบเท่ากับสนามฟุตบอลมากกว่า 210 สนาม สวนอุตสาหกรรมและซัพพลายเออร์ทั้งหมดมีพื้นที่ 1,500 เอเคอร์ (600 เฮกตาร์) สวนอุตสาหกรรมตั้งอยู่ในใจกลางของ Great Lakes Automotive Corridor และอยู่ใกล้กับเมืองใหญ่ๆ เช่น โทรอนโตและดีทรอยต์ "นั่นทำให้ PowerCo สามารถเข้าถึงคลัสเตอร์การวิจัยและนวัตกรรมระดับภูมิภาค บุคลากรที่มีความสามารถ โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งที่ดี และห่วงโซ่อุปทานที่จัดตั้งขึ้น นอกจากนี้ โรงงานผลิตเซลล์จะได้รับพลังงานที่ปราศจากคาร์บอนไดออกไซด์ 100 เปอร์เซ็นต์2-" แถลงการณ์ระบุ
VW ต้องการแบตเตอรี่สำหรับรุ่นที่น่ารังเกียจของสหรัฐฯ
มีรายงานว่า Volkswagen Group วางแผนที่จะเปิดตัวรถ BEV รุ่นใหม่กว่า 25 รุ่นในสหรัฐอเมริกาพร้อมแบรนด์ภายในปี 2030 นอกเหนือจากการเร่งประกอบรถยนต์ VW ID.4 ในเมือง Chattanooga รัฐเทนเนสซี ผู้ผลิตรถยนต์ยังวางแผนที่จะขยายโรงงานในเม็กซิโกในเมือง Puebla และ Silao เพื่อประกอบ BEV และส่วนประกอบ BEV เช่น มอเตอร์ไฟฟ้า ในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษนี้ นับเป็นครั้งแรกที่ VW ได้แจ้งแผนดังกล่าว เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน กลุ่มบริษัทได้ยืนยันการก่อสร้างโรงงานสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าแบรนด์ใหม่สัญชาติสหรัฐอย่าง Scout ใกล้กับเมืองโคลัมเบีย รัฐเซาท์แคโรไลนา
ออนแทรีโอ แคนาดายังมีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมรถยนต์ในอเมริกาเหนือเนื่องจากอยู่ใกล้กับรัฐมิชิแกนของสหรัฐฯ Ford, Stellantis และ GM มีโรงงานผลิตชิ้นส่วนและยานยนต์ที่นั่น ซึ่งหลายแห่งกำลังเปลี่ยนหรือเปลี่ยนมาสำหรับการขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้า ออนแทรีโอยังรับประกันหลายโครงการในภาคส่วนแบตเตอรี่ เช่น Stellantis และ LG Energy Solution สร้างโรงงาน 45-GWh ใน Windsor และ Umicore ซึ่งเป็นพันธมิตรของ VW สร้างโรงงานแคโทดและวัสดุตั้งต้นใน Loyalist
เนื่องจากโรงงานแห่งนี้เป็นชัยชนะทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่สำหรับออนแทรีโอและแคนาดา ด้วยตำแหน่งงานที่มีทักษะสูง 3,000 ตำแหน่ง และ "งานทางอ้อมอีกนับหมื่นตำแหน่ง" จัสติน ทรูโด นายกรัฐมนตรีแคนาดาก็เข้าร่วมในการประกาศด้วยเช่นกัน เช่นเดียวกับ François-Philippe Champagne รัฐมนตรีว่าการกระทรวงนวัตกรรม วิทยาศาสตร์ และอุตสาหกรรม
"เมื่อเราพูดถึงแผนการผลิตในประเทศแคนาดา เรากำลังพูดถึงการสร้างงานดีๆ ของชนชั้นกลางทั้งในปัจจุบันและอนาคต เรากำลังพูดถึงอากาศบริสุทธิ์สำหรับลูกๆ หลานๆ ของเรา และเรากำลังพูดถึง เศรษฐกิจที่แข็งแกร่งที่ได้ผลสำหรับชาวแคนาดาทุกคน” ทรูโดกล่าว "นั่นคือสิ่งที่โรงงานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าแห่งใหม่ของโฟล์คสวาเก้นในเซนต์โทมัส ซึ่งเป็นโรงงานผลิตที่ใหญ่ที่สุดในประเทศเมื่อสร้างเสร็จ เป็นข้อมูลเกี่ยวกับชัยชนะของคนงาน ชุมชน และเศรษฐกิจ"
Thomas Schmall สมาชิกคณะกรรมการกลุ่ม Group Technology ของ Volkswagen AG กล่าวเสริมว่า "อเมริกาเหนือมีบทบาทสำคัญในกลยุทธ์แบตเตอรี่ระดับโลกของเรา ภูมิภาคนี้จะกลายเป็นเสาหลักที่สองของ PowerCo SE ถัดจากยุโรป โดยเซลล์แบตเตอรี่ที่ผลิตในอเมริกาเหนือสำหรับอเมริกาเหนือ Gigafactory St. Thomas เปิดประตูสู่ตลาดสำคัญสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าและการผลิตเซลล์แบตเตอรี่"
