Panasonic Energy ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์แบตเตอรี่ของ Tesla กำลังพิจารณาเพิ่มการลงทุนในแคนซัส สหรัฐอเมริกา และกำลังประเมินว่าจะขยายกำลังการผลิตในเมือง De Soto หรือไม่ ตามรายงานของ Nikkei Asia
แผนดังกล่าวซึ่งเรียกภายในว่าเฟส 3 ของพานาโซนิค รวมถึงการเพิ่มสายการผลิตในแคนซัส ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ ขนาดของแผนที่นำเสนอนั้นใกล้เคียงกับขนาดปัจจุบันของโรงงาน De Soto โดยที่ Tesla เป็นลูกค้าหลักสำหรับกำลังการผลิตเพิ่มเติม
แหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับแผนดังกล่าวระบุว่ายังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและ "ยังไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้าย" โดยมีความเป็นไปได้ที่จะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายภายในสิ้นปีนี้ นอกจากนี้ The Wall Street Journal รายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเนื่องจากต้นทุนการก่อสร้างที่สูงขึ้นในสหรัฐอเมริกา งบประมาณการลงทุนเริ่มแรกของ Panasonic สำหรับโรงงาน De Soto ส่วนใหญ่จึงได้ถูกใช้ไปแล้ว
แหล่งข่าวหลายแห่งระบุว่า Panasonic อาจใช้กำลังการผลิตเพิ่มเติมเพื่อผลิตแบตเตอรี่ 4680 ก้อน แม้ว่า Tesla และบริษัทต่างๆ เช่น LG Energy Solution ของเกาหลีใต้ก็กำลังพัฒนาแบตเตอรี่ขนาด 4680 ก้อนเช่นกัน แต่ Panasonic ยังคงเชื่อว่าตนเป็นผู้นำในด้านเทคโนโลยีและความปลอดภัย ปัจจุบัน Panasonic กำลังทดสอบแบตเตอรี่ 4680 ก้อนที่โรงงานแห่งหนึ่งในจังหวัดวาคายามะ ทางตะวันตกของญี่ปุ่น และประเมินประสิทธิภาพการผลิตแบตเตอรี่เหล่านี้
Mitsutaka Fujita นักวิจัยจากบริษัทวิเคราะห์ Techno Systems Research ของญี่ปุ่น ระบุว่าแผนของ Panasonic สะท้อนให้เห็นถึงความต้องการที่มั่นคงจาก Tesla ด้วยการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นในตลาดรถยนต์ไฟฟ้า Tesla ยังคงสามารถสร้างผลกำไรมหาศาลได้แม้ว่าจะลดราคาลงแล้ว ซึ่งแตกต่างจากผู้ผลิตรถยนต์แบบดั้งเดิมที่พึ่งพารถยนต์ไฮบริดและเครื่องยนต์สันดาปภายในเพื่อชดเชยความสูญเสียในธุรกิจรถยนต์ไฟฟ้าของตน
Fujita เชื่อว่า Tesla ต้องการแบตเตอรี่เพิ่มขึ้น 4,680 ก้อน "อย่างสิ้นหวัง" เนื่องจากการผลิตแบตเตอรี่เหล่านี้ภายในบริษัทประสบปัญหา ซึ่งอาจนำไปสู่การขาดแคลนแบตเตอรี่
