ตามรายงานของรอยเตอร์เมื่อวันที่ 27 มีนาคม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจของเยอรมนีและสมาคมอุตสาหกรรมยานยนต์แห่งเยอรมนี (VDA) ได้ประณามการตัดสินใจล่าสุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ที่จะกำหนดอัตราภาษีรถยนต์นำเข้า 25% พวกเขาแย้งว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้จะส่งผลเสียต่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของทั้งยุโรปและสหรัฐอเมริกา และเรียกร้องให้มีการเจรจาทันทีเพื่อป้องกันสงครามการค้าที่บานปลายอีกต่อไป
เมื่อวันที่ 26 มีนาคม ทรัมป์ประกาศว่าอัตราภาษีใหม่ 25% สำหรับรถยนต์นำเข้าและรถบรรทุกขนาดเล็กจะมีผลบังคับใช้ในสัปดาห์หน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อัตราภาษีนี้จะถูกเพิ่มจากภาษีฐาน 2.5% ที่มีอยู่สำหรับรถยนต์นำเข้าในสหรัฐฯ และจะใช้กับรถยนต์และรถบรรทุกที่ผลิตในประเทศที่มีข้อตกลงการค้าเสรีกับสหรัฐฯ รวมถึงแคนาดา เม็กซิโก และเกาหลีใต้
Volkswagen Group คาดว่าจะเป็นผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด เนื่องจากมีห่วงโซ่อุปทานที่กว้างขวางในเม็กซิโก และการขาดโรงงานผลิตสำหรับแบรนด์ Audi และ Porsche ในสหรัฐอเมริกา
หลังจากประกาศภาษีของทรัมป์ ราคาหุ้นของ Volkswagen ลดลง 5.1% ในขณะที่หุ้นของ Mercedes-Benz, BMW และ Daimler Truck ลดลงประมาณ 3.5% ในขณะเดียวกัน หุ้นของผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ Continental AG ลดลง 2.9%
รัฐมนตรีกระทรวงเศรษฐกิจของเยอรมนี โรเบิร์ต ฮาเบค กล่าวว่า "สหภาพยุโรปจะต้องตอบสนองอย่างแข็งขันต่อนโยบายภาษีของทรัมป์ เราต้องทำให้ชัดเจนว่าเราจะไม่ถอยกลับเมื่อเผชิญหน้ากับสหรัฐฯ"
VDA อธิบายว่านโยบายภาษีศุลกากรใหม่ของทรัมป์เป็น "ความเสียหายร้ายแรง" ต่อ-การค้าเสรีที่อิงกฎเกณฑ์ และเตือนว่าจะเป็นอันตรายต่อธุรกิจต่างๆ และขัดขวางห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก Hildegard Müller ประธาน VDA เน้นย้ำในแถลงการณ์ว่า "อุตสาหกรรมยานยนต์ของเยอรมนีเรียกร้องให้มีการเจรจาข้อตกลงทวิภาคีระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปโดยทันที"
อย่างไรก็ตาม ตามที่แฟรงเฟิร์ตเตอร์ อัลเกไมน์ ไซตุงการศึกษาของสถาบันคีลเพื่อเศรษฐกิจโลก (IfW) ชี้ให้เห็นว่าเยอรมนีไม่ใช่ประเทศที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดจากนโยบายภาษีของสหรัฐฯ การศึกษาคาดการณ์ว่าในปีแรกหลังจากที่ภาษีมีผลบังคับใช้ GDP ของเยอรมนีจะลดลง 0.18% ในขณะที่เม็กซิโกจะขาดทุน 1.81% และแคนาดาจะลดลง 0.6% Julian Hinz นักเศรษฐศาสตร์การค้าของ W แสดงความคิดเห็นในการให้สัมภาษณ์ว่า "โดยรวมแล้ว เนื่องจากรถยนต์มักขายใกล้กับแหล่งผลิต ผลกระทบของการสูญเสียการส่งออกจึงค่อนข้างจำกัด"
