จิม ฟาร์ลีย์ ซีอีโอของฟอร์ดกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า การประท้วงครั้งใหญ่เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วซึ่งนำโดย United Auto Workers (UAW) ได้เปลี่ยนความสัมพันธ์ของฟอร์ดกับสหภาพแรงงาน ถึงขนาดที่ฟอร์ดจะ "พิจารณาอย่างจริงจัง" ว่าจะผลิตรถยนต์ที่ไหนในอนาคต
ฟาร์ลีย์กล่าวที่การประชุม Wolfe Research Global Auto Conference ที่นิวยอร์กว่าบริษัทมีความภาคภูมิใจในความสัมพันธ์กับ UAW มาโดยตลอด และหลีกเลี่ยงการนัดหยุดงานมาตั้งแต่ปี 1970
อย่างไรก็ตาม เมื่อปีที่แล้ว โรงงานรถบรรทุกของ Ford ที่ทำกำไรได้สูงในเมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ เป็นโรงงานรถบรรทุกแห่งแรกที่ถูกปิดตัวลงเนื่องจากการประท้วงของ UAW
Farley กล่าวว่าในขณะที่บริษัทพิจารณาเปลี่ยนจากรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายในไปเป็นรถยนต์ไฟฟ้า "เราต้องพิจารณารอยเท้า (การผลิต) ของเราอย่างรอบคอบ"
"ในที่สุดเราก็กลายเป็นโรงงานรถบรรทุกแห่งแรกที่ถูกปิดตัวลงเนื่องจากการพึ่งพา UAW ความสัมพันธ์ของเราเปลี่ยนไปมาก มันเป็นช่วงเวลาต้นน้ำของบริษัท มันมีผลกระทบต่อธุรกิจหรือไม่ ใช่" Farley กล่าว
ความคิดเห็นของ Farley ทำให้เกิดคำถามว่ารถยนต์ไฟฟ้าขนาดเล็กรุ่นใหม่ของ Ford ที่วางแผนไว้จะผลิตในเม็กซิโกหรือไม่ ซึ่งค่าแรงถูกกว่า รถยนต์ที่ผลิตในอเมริกาเหนือยังคงมีสิทธิ์ได้รับเครดิตภาษีของสหรัฐอเมริกา
เพื่อตอบสนองต่อคำพูดของ Farley Shawn Fain ประธาน UAW กล่าวในแถลงการณ์ว่า Ford ควรมุ่งเน้นที่การสร้างอุตสาหกรรมยานยนต์ที่ดีที่สุดต่อไป แทนที่จะแข่งขันเพื่อลดค่าจ้าง
“บางทีฟอร์ดอาจไม่จำเป็นต้องย้ายโรงงานไปยังสุดปลายโลกเพื่อหาแรงงานที่ถูกที่สุด” เขากล่าว “บางทีอาจต้องมอบหมายงานใหม่ให้กับคนงานชาวอเมริกัน และหาซีอีโอที่สนใจอนาคตของอุตสาหกรรมยานยนต์ในอเมริกา”
เมื่อถามถึงความคิดเห็นของฟาร์ลีย์ ฌอง-ปิแอร์ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวว่าประธานาธิบดีไบเดนเชื่อมั่นในการผลิตสินค้าในสหรัฐฯ และสร้างโอกาสในการทำงาน เธอกล่าวว่า "เราจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าจะดำเนินต่อไป"
เธอเสริมว่าไบเดนเชื่อว่าคนงานมีสิทธิ์เข้าร่วมการเจรจาต่อรองร่วมกันเช่น UAW เพื่อให้ได้ค่าจ้างและสวัสดิการที่ดีขึ้น เธอกล่าวว่า "นั่นคือสิ่งที่ประธานาธิบดีมักจะพูดและยืนหยัดเพื่อ"
