ตามรายงานของสื่อ เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ โรงงานของ Audi ในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม หยุดดำเนินการอย่างถาวร ถือเป็นสัญญาณล่าสุดของความวุ่นวายในอุตสาหกรรมยานยนต์ของยุโรป
หลังจากผลิตรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายในมาเป็นเวลา 70 ปี โรงงานได้เปลี่ยนมาผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในปี 2018 และได้รับการยกย่องว่าเป็น "แหล่งกำเนิด" ของรถยนต์ไฟฟ้าของ Audi นอกจากนี้ โรงงานแห่งนี้ยังเป็นนายจ้างเอกชนรายใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงของเบลเยียม และการปิดโรงงานจะส่งผลให้มีคนตกงานถึง 3,000 คน
อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายเดือนหลังจากการปิดตัวลง พนักงานหลายร้อยคนจะยังคงอยู่ที่โรงงานเพื่อดูแลการเคลียร์อุปกรณ์ การรื้อถอน และสรุปการบริหารจัดการ- ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา มีผู้พบเห็นคนงานหลายสิบคนเข้าและออกจากโรงงาน ล้างตู้เก็บของ และกล่าวคำอำลา
ฟลอริน เตาตู วิศวกรที่ย้ายจากโรมาเนียในปี 2554 เพื่อช่วยปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของโรงงานเพื่อรองรับความต้องการการผลิตใหม่ กล่าวว่า "งานนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี น่าเสียดายที่ต้องยุติลง"
ผู้จัดการอีกคนแสดงทัศนคติในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคต แต่เห็นอกเห็นใจที่พนักงานยังคงจ่ายเงินจำนองหรือช่วยเหลือเด็กๆ ในวิทยาลัย
เพื่อเป็นการตอบสนอง ฝ่ายบริหารของ Audi ระบุว่ามีการจัดตั้งทีมงานเฉพาะขึ้นที่ศูนย์จัดหางานในพื้นที่เพื่อช่วยเหลือพนักงานในการหางานใหม่ มหกรรมจัดหางานประมาณ 4,000 ตำแหน่งมีกำหนดเดือนเมษายน
Audi ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Volkswagen ยักษ์ใหญ่ด้านยานยนต์ของเยอรมนี อ้างถึงเหตุผลหลายประการในการปิดโรงงานในบรัสเซลส์ บริษัทชี้ให้เห็นถึงความต้องการทั่วโลกที่ลดลงสำหรับรถ SUV ไฟฟ้าระดับพรีเมียม ส่งผลให้คำสั่งซื้อ Audi Q8 e-tron ซึ่งเป็นรถ SUV ไฟฟ้าที่ผลิตในโรงงานลดลงอย่างมาก นอกจากนี้ Audi ยังกล่าวถึงปัญหาเชิงโครงสร้างที่มีมายาวนานของโรงงาน- รวมถึงต้นทุนด้านลอจิสติกส์และการผลิตที่สูง
ก่อนการปิดโรงงาน คนงานในโรงงานได้นัดหยุดงานเป็นเวลานานเพื่อป้องกันการปิดโรงงาน นักวิจารณ์บางคนกล่าวโทษ Audi ว่าเปลี่ยนมาใช้ระบบไฟฟ้าช้าเกินไปและมุ่งเน้นไปที่รุ่น EV ที่มีราคาแพงเกินไป “ผู้คนถูกผลักดันให้ซื้อรถยนต์ไฟฟ้า แต่โครงสร้างพื้นฐานยังไม่พร้อม” ยาน เบเทนส์ สมาชิกสหภาพ CSC กล่าว
จากมุมมองของนโยบายอุตสาหกรรม สหภาพยุโรปได้ตั้งเป้าหมายที่จะยุติการขายรถยนต์เครื่องยนต์สันดาปภายในใหม่ภายในปี 2578 และตั้งเป้าให้รถยนต์ไฟฟ้าคิดเป็นสัดส่วนหนึ่ง-ในสี่ของการจดทะเบียนรถยนต์ใหม่ภายในปี 2568 อย่างไรก็ตาม ในเดือนมกราคมของปีนี้ ส่วนแบ่งดังกล่าวอยู่ที่เพียง 15%
ยอดขาย EV ในยุโรปต้องดิ้นรนเนื่องจากผู้บริโภคไม่เต็มใจต่อต้นทุนล่วงหน้าที่สูงของรถยนต์ไฟฟ้า
Sigrid de Vries ผู้อำนวยการทั่วไปของสมาคมผู้ผลิตยานยนต์แห่งยุโรป (ACEA) ให้ความเห็นว่า "การได้รับส่วนแบ่งตลาดรถยนต์ไฟฟ้า 15% ภายในเวลาไม่ถึง 5 ปีถือเป็นเรื่องที่น่าประทับใจ แต่ยังไม่เพียงพอ เรามีรถยนต์รุ่นต่างๆ พร้อมออกสู่ตลาด แต่เรากำลังเผชิญกับความต้องการที่ซบเซา"
นอกจากนี้ ในแง่ของนวัตกรรม EV รายงานล่าสุดโดย Allianz Trade บริษัทประกันสินเชื่อเตือนว่าผู้ผลิตรถยนต์ในยุโรปถูกแซงหน้าโดย Tesla ยักษ์ใหญ่ด้าน EV ของสหรัฐฯ และคู่แข่งของจีน เช่น BYD และ Geely ส่งผลให้ราคารถยนต์สูงเกินไปในยุโรป
เมื่อปีที่แล้ว Audi ได้ส่งมอบรถยนต์ไฟฟ้ามากกว่า 164,000 คันทั่วโลก ซึ่งลดลง 8% จากปีก่อนหน้า ในประเทศจีน การส่งมอบของ Audi ลดลง 11%
