โดยทั่วไปกลิ่นไหม้บ่งบอกว่าเครื่องยนต์อาจมีปัญหาหรือทำงานผิดปกติ แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป จริงๆ แล้ว มีสาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการที่ทำให้เกิดกลิ่นไหม้เล็ดลอดออกมาจากใต้ฝากระโปรงหน้ารถ ประการแรก หลังจากใช้งานไประยะหนึ่ง ความร้อนจากเครื่องยนต์อาจทำให้สารเคลือบป้องกันการกัดกร่อนและคราบน้ำมันที่ตกค้างบนพื้นผิวเครื่องยนต์ปล่อยกลิ่นออกมาได้ สิ่งนี้จะสังเกตได้ชัดเจนกว่าในรถใหม่ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะมีปัญหากับรถเสมอไป เพียงสังเกตอุณหภูมิของเครื่องยนต์และหม้อน้ำ กลิ่นนี้จะค่อยๆ หายไป
อีกสาเหตุที่เป็นไปได้คือกลิ่นไหม้ที่เกิดจากอุณหภูมิสูงของแผ่นคลัตช์เกียร์ สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้โดยเฉพาะหลังจากขับรถขึ้นเนิน เพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อแผ่นคลัตช์ แนะนำให้หลีกเลี่ยงการเร่งความเร็วมากเกินไปเมื่อขับขึ้นเนิน
นอกจากนี้กลิ่นไหม้ยังอาจเกี่ยวข้องกับท่อไอเสียของรถยนต์อีกด้วย แม้ว่าดับเครื่องยนต์แล้ว ท่อไอเสียก็ยังร้อนอยู่ได้ ดังนั้นจึงควรตรวจสอบว่ามีถุงพลาสติกติดอยู่กับท่อไอเสียหรือไม่ เนื่องจากอุณหภูมิสูงอาจทำให้ถุงพลาสติกละลายได้ หากมีกลิ่นเล็กน้อยและไม่มีปัญหาอื่นๆ ที่ชัดเจน โดยทั่วไปก็ไม่น่าจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ
แต่หากกลิ่นไหม้ยังคงอยู่เป็นเวลานานก็ควรพิจารณาว่าอาจเกิดไฟฟ้าลัดวงจรได้หรือไม่ หากคุณไม่สามารถระบุได้ด้วยตัวเอง แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดคือดับเครื่องยนต์ทันทีแล้วขับออกไปข้างถนน จากนั้นแจ้งรถลากเพื่อขอความช่วยเหลือ วิธีนี้สามารถช่วยป้องกันผลกระทบร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นได้
